Από τη στρατιωτική ταπείνωση στην οικονομική φθορά και το αδιέξοδο της Ουάσινγκτον!

Το ψευδεπίγραφο «οικονομικό D-Day» δεν οδηγεί πουθενά παρά μόνο σε ψευδαισθήσεις!

Εάν η στρατιωτική πίεση δεν μπόρεσε να αναγκάσει το Ιράν να παραδοθεί, γιατί η Ουάσινγκτον πιστεύει ότι η επανάληψη μιας οικονομικής πολιτικής που εφαρμόζεται εδώ και δεκαετίες μπορεί να έχει διαφορετικό αποτέλεσμα; Το ερώτημα αυτό θέτουν πολλοί αναλυτές.

Μετά το αδιέξοδο και την στρατιωτική ταπείνωση, ο πρόεδρος των Ηνωμένων Πολιτειών Ντόναλντ Τραμπ αποφάσισε να αλλάξει πορεία και να ανοίξει ένα νέο μέτωπο κατά του Ιράν. Όχι με πυραύλους, αλλά με δολάρια, κυρώσεις, πετρέλαιο και τράπεζες.

Με τη φράση «οικονομικό D-Day», ο Αμερικανός πρόεδρος επιχειρεί να παρουσιάσει τη νέα εκστρατεία οικονομικής ασφυξίας ως το απόλυτο όπλο απέναντι στην Τεχεράνη. Και το ερώτημα προκύπτει αβίαστα: είναι πράγματι μια νέα επίδειξη ισχύος ή παραδοχή ότι η στρατιωτική επιλογή δεν έφερε το αποτέλεσμα που περίμενε η Ουάσινγκτον;

Αναλυτές, ανάμεσά τους και πολλοί Αμερικανοί, υποστηρίζουν ότι η νέα αυτή στρατηγική του Τραμπ δεν είναι τίποτε άλλο παρά ένα δοκιμασμένο εργαλείο που εφαρμόζεται εδώ και δεκαετίες κατά του Ιράν και που έχει ήδη αποτύχει.

Γι’ αυτόν ακριβώς τον λόγο υπογραμμίζουν πως ούτε αυτός ο στόχος του Τραμπ, να παραδοθεί το Ιράν, θα επιτευχθεί. Άλλοι επισημαίνουν ότι όσο ο Τραμπ ανεβάζει το διακύβευμα, τόσο μεγαλώνει ο κίνδυνος το περίφημο «οικονομικό D-Day» να αποδειχθεί όχι η αρχή της ιρανικής υποχώρησης, αλλά η έναρξη μιας νέας, πολύ ακριβότερης κρίσης για την ίδια την Ουάσινγκτον.

Πρόκειται για παραδοχές που δείχνουν πως οι Αμερικανοί αρχίζουν να εθίζονται επικίνδυνα στην ήττα.

Πρωτοφανής οικονομικός πόλεμος

Ο Ντόναλντ Τραμπ, στο πιο πρόσφατο μήνυμά του, ανακοίνωσε την έναρξη αυτού που χαρακτήρισε ως «τη συντριπτικότερη οικονομική επιχείρηση που έχει πραγματοποιηθεί ποτέ εναντίον οποιασδήποτε χώρας», γράφοντας: «Αυτό θα είναι οικονομικός πόλεμος και απομόνωση σε πρωτοφανή κλίμακα».

Απείλησε ότι κάθε χώρα που επιτρέπει σε χρηματοπιστωτικά ιδρύματα, επιχειρήσεις, αεροδρόμια ή κρατικούς φορείς της να προσφέρουν στο Ιράν οποιαδήποτε μορφή σανίδας σωτηρίας θα αντιμετωπίσει τεράστιες οικονομικές συνέπειες. Ο Τραμπ έθεσε επίσης στο στόχαστρο τις πωλήσεις πετρελαίου, τις συμφωνίες ανταλλαγής, τις μεταφορές μετρητών, τα ανταλλακτήρια συναλλάγματος, τη νηολόγηση πλοίων και τις εταιρείες-βιτρίνες, καταλήγοντας: «Αυτό θα είναι ένα οικονομικό D-Day».

Τι είναι το D-Day

Στη στρατιωτική ορολογία, το D-Day αναφέρεται στην ημέρα έναρξης της μεγάλης και αποφασιστικής επιχείρησης της 6ης Ιουνίου 1944, όταν άρχισε η απόβαση στη Νορμανδία, η μεγάλη επίθεση των Συμμάχων κατά της ναζιστικής Γερμανίας στην Ευρώπη. Επομένως, όταν ο Ντόναλντ Τραμπ μιλά για «οικονομικό D-Day», επιδιώκει να δημιουργήσει την εικόνα της έναρξης μιας ολοκληρωτικής οικονομικής επίθεσης κατά του Ιράν, μιας επίθεσης που, αντί για πυραύλους και βόμβες, θα χρησιμοποιεί κυρώσεις, πετρέλαιο, τράπεζες, ναυτιλία και πίεση στα χρηματοπιστωτικά δίκτυα.

Επαναλαμβάνει το ίδιο λάθος

Ωστόσο, πίσω από αυτή την επιθετική ρητορική υπάρχει μια σημαντικότερη πραγματικότητα: ο Ντόναλντ Τραμπ εξακολουθεί να επαναλαμβάνει το ίδιο λάθος υπολογισμού που έκανε στις 28 Φεβρουαρίου. Εκείνη την ημέρα, οι Ηνωμένες Πολιτείες και το ισραηλινό καθεστώς εισήλθαν στον πόλεμο εκτιμώντας ότι η ικανότητα του Ιράν να απαντήσει, η ανθεκτικότητά του και οι δυνατότητές του να αντισταθεί είχαν αποδυναμωθεί σημαντικά και ότι ένα ισχυρό στρατιωτικό πλήγμα θα μπορούσε να οδηγήσει την Τεχεράνη είτε σε κατάρρευση είτε σε υποχώρηση και αποδοχή της βούλησης της Ουάσινγκτον. Ο Τραμπ μάλιστα έφτασε στο σημείο να ισχυριστεί ότι ο ίδιος θα καθόριζε τον επόμενο ηγέτη του Ιράν.

Η στροφή

Όμως ο ολοκληρωτικός και υψηλής έντασης πόλεμος κατά του Ιράν όχι μόνο δεν οδήγησε στο αποτέλεσμα που ανέμεναν στην Ουάσινγκτον, αλλά τώρα, μετά την αποτυχία των Ηνωμένων Πολιτειών στο στρατιωτικό πεδίο, ο Ντόναλντ Τραμπ, αντί να ανακοινώσει νίκη, μιλά για την έναρξη ενός «οικονομικού πολέμου» και επιστρέφει στις μεθόδους των προκατόχων του, τις οποίες ο ίδιος είχε επικρίνει έντονα. Αυτή η στροφή, από μόνη της, υποδηλώνει αλλαγή του πεδίου αντιπαράθεσης.

Ο Τραμπ, ο οποίος υποτίθεται ότι θα άλλαζε την εξίσωση με το Ιράν μέσω της στρατιωτικής ισχύος, επιστρέφει τώρα στα εργαλεία των κυρώσεων και της οικονομικής πίεσης. Η διαφορά είναι ότι και αυτή τη φορά υποτιμά τις πραγματικές δυνατότητες του Ιράν και εισέρχεται σε ένα ακόμη άγνωστο πεδίο.

Μεγάλο το κόστος

Από την άλλη πλευρά, ούτε το κόστος αυτής της πορείας για τις Ηνωμένες Πολιτείες μπορεί να αγνοηθεί. Το αμερικανικό δημόσιο χρέος έχει πλέον ξεπεράσει τα σαράντα τρισεκατομμύρια δολάρια και το κόστος εξυπηρέτησης των τόκων έχει εξελιχθεί σε μία από τις βαρύτερες δαπάνες του ομοσπονδιακού προϋπολογισμού, δημιουργώντας σοβαρές προκλήσεις για την πολιτική, οικονομική και ακόμη και στρατιωτική δομή των Ηνωμένων Πολιτειών.

Υπό πίεση η αγορά ενέργειας

Ταυτόχρονα, η αμερικανική αγορά ενέργειας βρίσκεται υπό πίεση. Η τιμή του ντίζελ έχει φτάσει περίπου στα 5,47 δολάρια ανά γαλόνι, επίπεδο που πλησιάζει ιστορικό ρεκόρ. Οι Financial Times υποστηρίζουν ότι η αύξηση της τιμής του ντίζελ ανεβάζει το κόστος των μεταφορών, της γεωργίας και της παραγωγής, μεταφέροντας πληθωριστικές πιέσεις στο σύνολο της οικονομίας. Η σημασία του ντίζελ είναι ακόμη μεγαλύτερη από εκείνη της βενζίνης, επειδή συνδέεται άμεσα με το κόστος μεταφοράς αγαθών, τα φορτηγά, τα γεωργικά μηχανήματα, τις κατασκευές και την αλυσίδα διανομής. Επομένως, η αύξηση της τιμής του δεν σημαίνει μόνο ακριβότερα καύσιμα, αλλά οδηγεί και σε υψηλότερο κόστος παραγωγής και μεταφοράς και, τελικά, σε αυξήσεις στις τιμές των καταναλωτικών αγαθών.

Πολιτικό βάρος

Καθώς πλησιάζουν και οι ενδιάμεσες εκλογές για το Κογκρέσο, μια τέτοια πίεση θα μπορούσε να έχει βαρύ πολιτικό κόστος για την κυβέρνηση του Ντόναλντ Τραμπ. Η αύξηση της τιμής της βενζίνης έχει ήδη επιβαρύνει σημαντικά τα αμερικανικά νοικοκυριά, ενώ εκτιμήσεις κάνουν λόγο για δεκάδες δισεκατομμύρια δολάρια πρόσθετων δαπανών που καταβάλλουν οι Αμερικανοί καταναλωτές.

Αποτυχία το οικονομικό D-Day

Από αυτή την άποψη, το «οικονομικό D-Day» δεν αποτελεί απαραίτητα ένδειξη ισχύος του Ντόναλντ Τραμπ· αντίθετα αποτελεί σαφή ένδειξη της προσπάθειάς του να αντισταθμίσει την έλλειψη αποτελεσμάτων στο στρατιωτικό πεδίο.

Με δεδομένη τη λανθασμένη εκτίμησή του για τις οικονομικές δυνατότητες, τα εμπορικά δίκτυα και την ανθεκτικότητα του Ιράν — όπως είχε λανθασμένα εκτιμήσει και τις στρατιωτικές του δυνατότητες πριν από την είσοδο στον πόλεμο —, το νέο αυτό βήμα δεν πρόκειται να οδηγήσει στο επιθυμητό για την Ουάσινγκτον αποτέλεσμα.

Ο Ντόναλντ Τραμπ υποτίμησε μία φορά την ικανότητα του Ιράν να απαντήσει, και το αποτέλεσμα ήταν ένας πόλεμος που δεν κατόρθωσε να επιτύχει τους δηλωμένους πολιτικούς στόχους του και κατέληξε σε μια ουσιαστική ήττα. Τώρα, το ίδιο λάθος υπολογισμού επαναλαμβάνεται με τη μορφή ενός «οικονομικού πολέμου». Και αυτή τη φορά η πραγματικότητα του Ιράν απέχει από τους υπολογισμούς του Ντόναλντ Τραμπ. Το «οικονομικό D-Day» δεν θα είναι η ημέρα παράδοσης του Ιράν, αλλά η αρχή της δεύτερης ήττας της στρατηγικής του Ντόναλντ Τραμπ και της επιδείνωσης της κρίσης για τον ίδιο — και μάλιστα ενόψει εκλογών, στις οποίες η οικονομία και οι τιμές των καυσίμων ενδέχεται να αποτελέσουν καθοριστικό ζήτημα.

Στρατηγικό αδιέξοδο

Αυτή η αλλαγή πορείας — από τις στρατιωτικές επιχειρήσεις στον οικονομικό πόλεμο — μπορεί να θεωρηθεί μία από τις σημαντικότερες ενδείξεις του στρατηγικού αδιεξόδου της Ουάσινγκτον απέναντι στο Ιράν. Στην αρχή του πολέμου των σαράντα ημερών, η ρητορική της κυβέρνησης Τραμπ επικεντρωνόταν σε μια γρήγορη νίκη και στην επιβολή της αμερικανικής βούλησης. Ωστόσο, η παράταση της σύγκρουσης και η συνέχιση της ιρανικής αντίστασης έδειξαν ότι η εξίσωση δεν εξελίχθηκε όπως είχε υπολογιστεί στην Ουάσινγκτον. Τώρα ο Τραμπ μιλά για την έναρξη της «σφοδρότερης οικονομικής επιχείρησης» κατά του Ιράν.

Το βασικό ερώτημα, ωστόσο, παραμένει: Eάν η στρατιωτική πίεση δεν μπόρεσε να αναγκάσει το Ιράν να παραδοθεί, γιατί η Ουάσινγκτον πιστεύει ότι η επανάληψη μιας οικονομικής πολιτικής που εφαρμόζεται εδώ και δεκαετίες μπορεί να έχει διαφορετικό αποτέλεσμα;

Επιστροφή σε μια πολιτική που έχει ήδη δοκιμαστεί

Ρεπορτάζ του κινεζικού δικτύου CGTN σχετικά με τη νέα στρατηγική του Τραμπ επικεντρώνεται ακριβώς σε αυτή την αμφιβολία. Το μέσο, εξετάζοντας τον «οικονομικό πόλεμο του Τραμπ κατά του Ιράν», επισημαίνει ότι πολλά από τα νέα μέτρα των Ηνωμένων Πολιτειών αποτελούν στην πραγματικότητα συνέχεια των ίδιων πολιτικών που εφαρμόστηκαν τα προηγούμενα χρόνια.

Έπειτα από δεκαετίες κυρώσεων, το Ιράν έχει δημιουργήσει διάφορα δίκτυα για την αντιμετώπιση των χρηματοπιστωτικών και εμπορικών περιορισμών. Επομένως, οι νέες κυρώσεις δεν συνεπάγονται κατ’ ανάγκην τη δημιουργία ενός νέου εργαλείου· σε πολλές περιπτώσεις πρόκειται απλώς για εντατικότερη χρήση ενός παλιού εργαλείου. Ακόμη και αν αυτές οι πιέσεις μπορούν να επιβαρύνουν την ιρανική οικονομία, το βασικό πρόβλημα για τις Ηνωμένες Πολιτείες παραμένει: Oι κυρώσεις θεωρούνται πολιτικά επιτυχημένες όταν κατορθώνουν να μεταβάλουν τη συμπεριφορά της άλλης πλευράς. Μέχρι σήμερα δεν υπάρχουν σαφείς ενδείξεις ότι η αύξηση της οικονομικής πίεσης από μόνη της μπορεί να αναγκάσει την Τεχεράνη να αποδεχθεί τις απαιτήσεις της Ουάσινγκτον.

Οι ειδικοί προειδοποιούν

Ο Ρόμπερτ Μάλεϊ, πρώην ειδικός απεσταλμένος των Ηνωμένων Πολιτειών για το Ιράν, έχει επίσης προειδοποιήσει ακριβώς για αυτή τη λογική. Όπως έχει δηλώσει, η αντίληψη ότι «εφόσον η οικονομική πίεση δεν απέδωσε, τότε περισσότερη οικονομική πίεση σίγουρα θα αποδώσει» μπορεί να είναι παραπλανητική και λογικά εσφαλμένη.

Και ένα μέρος των Αμερικανών ειδικών και πολιτικών προσωπικοτήτων αμφισβητεί την αποτελεσματικότητα αυτής της προσέγγισης. Η Αμερικανίδα δημοσιογράφος Λόρα Ρόζεν έχει επίσης εκτιμήσει ότι οι νέες κυρώσεις αποτελούν, ως έναν βαθμό, μια προσπάθεια της Ουάσινγκτον να δείξει ότι εξακολουθεί να «κάνει κάτι», ώστε να μην αναγκαστεί να κινηθεί εκ νέου προς μια στρατιωτική κλιμάκωση.

Εάν αυτή η εκτίμηση είναι σωστή, ο «οικονομικός πόλεμος» του Τραμπ δεν θα πρέπει να θεωρηθεί στρατηγική καινοτομία, αλλά προσπάθεια διαχείρισης ενός αδιεξόδου — ενός αδιεξόδου στο οποίο οι Ηνωμένες Πολιτείες δεν μπορούν εύκολα να επιτύχουν τους στρατιωτικούς στόχους τους και, ταυτόχρονα, δεν θέλουν να αναγνωρίσουν την αποτυχία ή τους περιορισμούς τους.

Η μεγάλη αντίφαση

Υπό αυτές τις συνθήκες, η οικονομική πίεση φαίνεται να αποτελεί εργαλείο χαμηλότερου κόστους σε σύγκριση με έναν άμεσο πόλεμο. Ωστόσο, ούτε αυτό το εργαλείο είναι χωρίς κόστος.

Ο Δημοκρατικός γερουσιαστής Τζακ Ριντ έχει προειδοποιήσει ότι το Ιράν ασκεί επιρροή στον παγκόσμιο ενεργειακό τομέα και δεν πρόκειται να παραμείνει αδρανές απέναντι σε έντονες πιέσεις.

Κατά την άποψή του, η αύξηση της πίεσης προς την Τεχεράνη μπορεί να προκαλέσει περιφερειακές αντιδράσεις. Το σημείο αυτό αποκαλύπτει μία από τις βασικές αντιφάσεις της πολιτικής του Τραμπ. Η Ουάσινγκτον επιχειρεί να αυξήσει το κόστος της πίεσης για το Ιράν, αλλά και το Ιράν μπορεί να μετακυλίσει μέρος αυτού του κόστους στις Ηνωμένες Πολιτείες, στους συμμάχους τους και στην παγκόσμια αγορά. Κατά συνέπεια, η οικονομική πίεση δεν είναι κατ’ ανάγκην μονόδρομος.

Η απειλή κατά της Κίνας

Ένα από τα σημαντικότερα προβλήματα της νέας πολιτικής του Τραμπ αφορά την πραγματική εφαρμογή της σε διεθνές επίπεδο. Η Ουάσινγκτον έχει απειλήσει ότι χώρες και οργανισμοί που βοηθούν το Ιράν σε χρηματοπιστωτικά, πετρελαϊκά και εμπορικά ζητήματα θα βρεθούν αντιμέτωποι με κυρώσεις.

Ωστόσο, μια τέτοια πολιτική μπορεί να εφαρμοστεί μόνο εφόσον οι Ηνωμένες Πολιτείες καταφέρουν να υποχρεώσουν και τους μεγάλους οικονομικούς εταίρους του Ιράν να συμμορφωθούν.

Ο Γάλλος αναλυτής Άρνολντ Μπερνάρ έχει εκφράσει, στο πλαίσιο αυτό, αμφιβολίες για το κατά πόσο είναι πραγματικά εφικτή η επιβολή κυρώσεων στην Κίνα. Υπενθυμίζει ότι οι Ηνωμένες Πολιτείες είχαν επιχειρήσει και στο παρελθόν να στοχοποιήσουν ορισμένα κινεζικά διυλιστήρια που αγόραζαν ιρανικό πετρέλαιο, αλλά η αντίδραση του Πεκίνου και το πιθανό κόστος από την επιβολή κυρώσεων σε μεγάλα κινεζικά χρηματοπιστωτικά ιδρύματα δυσχέραναν τη σοβαρή εφαρμογή αυτής της πολιτικής.

Το ζήτημα αυτό έχει μεγάλη σημασία. Άλλο πράγμα είναι οι κυρώσεις κατά του Ιράν και εντελώς διαφορετικό η προσπάθεια επιβολής τους στην Κίνα. Εάν η Ουάσινγκτον, για να εφαρμόσει τη νέα πολιτική της, αναγκαστεί να στοχοποιήσει μεγάλες κινεζικές τράπεζες και χρηματοπιστωτικά ιδρύματα, τότε το ζήτημα δεν θα αφορά πλέον μόνο την «πίεση στο Ιράν», αλλά θα μπορούσε να εξελιχθεί σε οικονομική και χρηματοπιστωτική κρίση μεταξύ δύο από τις μεγαλύτερες δυνάμεις του κόσμου.

Γι’ αυτό και ο ισχυρισμός περί της «σφοδρότερης οικονομικής επιχείρησης» θα δοκιμαστεί στην πράξη όταν οι Ηνωμένες Πολιτείες επιχειρήσουν να υλοποιήσουν τις απειλές τους.

Κενές απειλές ή αρχή μιας νέας κρίσης;

Αναλυτές χαρακτηρίζουν τις απειλές του Τραμπ ως επί το πλείστον επικοινωνιακό θόρυβο και κενές απειλές, υποστηρίζοντας ότι δεν υπάρχουν πολλά διαθέσιμα εργαλεία για την εφαρμογή μιας τέτοιας πολιτικής χωρίς οι Ηνωμένες Πολιτείες να χρειαστεί να υποστούν αντίποινα.

Παράλληλα, τονίζουν ότι ακόμη και αν οι απειλές της Ουάσινγκτον είναι σοβαρές, το Ιράν είναι τόσο προετοιμασμένο να αντέξει το κόστος και την πίεση όσο και εξοπλισμένο με μέσα που μπορεί να χρησιμοποιήσει για να επιβάλει κόστος στις Ηνωμένες Πολιτείες, στους εταίρους τους και στην παγκόσμια οικονομία.

Η δήλωση αυτή αναδεικνύει μια σημαντική πραγματικότητα: η πίεση κατά του Ιράν δεν ασκείται σε κενό. Το Ιράν δεν είναι απλώς μια οικονομία που βρίσκεται υπό καθεστώς κυρώσεων· είναι μια χώρα με σημαντική θέση στον ενεργειακό τομέα, στρατηγική γεωγραφική θέση και ένα δίκτυο περιφερειακών σχέσεων.

Όσο αυξάνεται η πίεση των Ηνωμένων Πολιτειών, τόσο αυξάνεται και η πιθανότητα αντιδράσεων, γεγονός που θα μπορούσε να ανεβάσει το κόστος της πολιτικής του Τραμπ.

Το CNN και η παραδοχή ενός πολέμου φθοράς

Το αμερικανικό δίκτυο CNN σε δική του ανάλυση για τη νέα στρατηγική του Τραμπ, υπογράμμισε επίσης ότι η επιτυχία ενός οικονομικού πολέμου κατά του Ιράν απαιτεί μήνες ή ακόμη και χρόνια συνεχούς πίεσης, καθώς και τη συνεργασία της Κίνας, της Ευρώπης και των χωρών της περιοχής.

Αυτό ίσως αποτελεί τη σημαντικότερη διαφορά ανάμεσα στις αρχικές υποσχέσεις του Τραμπ και στη σημερινή κατάσταση. Ο πόλεμος που υποτίθεται ότι θα ήταν σύντομος παρατάθηκε. Η στρατιωτική πίεση που υποτίθεται ότι θα ανάγκαζε το Ιράν να παραδοθεί έφτασε σε αδιέξοδο. Και τώρα η πολιτική που προοριζόταν να αντικαταστήσει τον πόλεμο απαιτεί η ίδια μια πολυετή διαδικασία φθοράς.

Αυτή η απόσταση ανάμεσα στις υποσχέσεις και την πραγματικότητα αποτελεί το σημαντικότερο αδύναμο σημείο της πολιτικής του Τραμπ απέναντι στο Ιράν. Στην αρχή του πολέμου, η Ουάσινγκτον μιλούσε για ταχεία αλλαγή των συσχετισμών. Σήμερα, όμως, για την επίτευξη των οικονομικών της στόχων γίνεται λόγος για συνεχή πίεση κατά τους επόμενους μήνες ή ακόμη και τα επόμενα χρόνια. Αυτή και μόνο η αλλαγή στη ρητορική δείχνει πόσο απείχαν από την πραγματικότητα οι αρχικοί υπολογισμοί των Ηνωμένων Πολιτειών σχετικά με τις δυνατότητες και τη βούληση του Ιράν.

Νέα πολιτική ή παραδοχή αποτυχίας;

Τελικά, η νέα οικονομική πολιτική του Τραμπ δεν μπορεί να αναλυθεί ανεξάρτητα από την έκβαση του στρατιωτικού πολέμου. Εάν οι Ηνωμένες Πολιτείες είχαν επιτύχει τους στρατιωτικούς τους στόχους, ουσιαστικά δεν θα υπήρχε ανάγκη να ανακοινωθεί μια νέα και εκτεταμένη «οικονομική επιχείρηση».

Η επιστροφή σε ακόμη αυστηρότερες κυρώσεις υπό τις σημερινές συνθήκες δείχνει ότι το στρατιωτικό εργαλείο δεν μπόρεσε να παραγάγει το πολιτικό αποτέλεσμα που ανέμενε η Ουάσινγκτον. Βεβαίως, οι κυρώσεις μπορούν να επιβαρύνουν το Ιράν και να αυξήσουν την πίεση στην οικονομία και στην ενεργειακή αγορά. Ωστόσο, η επιβολή οικονομικού κόστους και η επίτευξη πολιτικής νίκης είναι δύο διαφορετικές έννοιες.

Ο Ντόναλντ Τραμπ δοκιμάζει τώρα μια συνταγή που είχαν χρησιμοποιήσει κατά του Ιράν και πολλές προηγούμενες αμερικανικές κυβερνήσεις. Εκτεταμένες κυρώσεις, «μέγιστη πίεση», δευτερογενείς κυρώσεις και προσπάθειες αποκοπής του Ιράν από την παγκόσμια οικονομία έχουν εφαρμοστεί επανειλημμένα στο παρελθόν.

Επομένως, το βασικό ζήτημα δεν είναι εάν οι Ηνωμένες Πολιτείες μπορούν να ασκήσουν μεγαλύτερη πίεση — πιθανότατα μπορούν. Το ερώτημα είναι εάν αυτή η επιπλέον πίεση μπορεί να επιτύχει τον ίδιο στόχο που δεν κατάφερε να επιτύχει η στρατιωτική πίεση.

Φαίνεται ότι, έπειτα από έξι μήνες, η Ουάσινγκτον δεν επιστρέφει με μια νέα στρατηγική, αλλά με μια ενισχυμένη εκδοχή της ίδιας παλιάς πολιτικής — μιας πολιτικής που έχει δοκιμαστεί επί δεκαετίες, χωρίς να καταφέρει να αναγκάσει το Ιράν να παραδοθεί.

Υπό αυτή την έννοια, ο «οικονομικός πόλεμος» του Τραμπ, αντί να αποτελεί ένδειξη μιας νέας αμερικανικής ισχύος, θα μπορούσε να αποτελεί ένδειξη του περιορισμού των διαθέσιμων επιλογών των Ηνωμένων Πολιτειών απέναντι στο Ιράν: επανάληψη της ίδιας πίεσης που υποτίθεται ότι θα ανάγκαζε την Τεχεράνη να παραδοθεί, αλλά η οποία, μετά την αποτυχία στο στρατιωτικό πεδίο, έχει μετατραπεί ξανά στο βασικό εργαλείο της Ουάσινγκτον.